私は今、人生を改めて最初からやり直そうとしています

『七番目の男』

・明日、ノーベル文学賞が発表される予定ですね。私は熱狂的なハルキストではありませんが、現在、世界中で親しまれている日本の代表的な作家ですから、そろそろ今年あたりと期待しています。

・高校の教科書で、『七番目の男』を読んだ人もいるでしょう。この題名だけを取り上げると、ひょっとしたら「これも村上春樹さんの小説？」と思うかもしれません。村上作品で好きな作品ベスト10に挙げられることはあまりないようです。

・部屋の中に丸く輪になって、人々がそれぞれ自分のことを話す夜。七番目の男が最後の人物だった。十歳の年の九月の午後。彼は台風の日の出来事を静かに語っていく。想定外の自然の脅威の中で、彼は兄弟のように肉親的な愛情を持った一つ年下の友人「Ｋ」を失ってしまう。その瞬間にみた、「Ｋ」の私に対する憎悪の表情が忘れらず、４０年以上も悪夢を見続ける。しかし、「Ｋ」の描いた優しい風景画を見て、「Ｋ」のまわりの世界に対する深いまなざしを感じ取り、私を支配していた深い恐怖から解放され、暗闇は消滅した。ーー「私は今、人生を改めて最初からやり直そうとしています」－－最後に救われ、回復を遂げたことに感謝する。

・1996年の作品です。その１年前に阪神淡路大震災がありました。その後も数々の災害で人は傷ついてきました。今回はこの小説のキーワードを入れることができませんでした。

・「Ｋ」…『こころ』で登場する「私」と同じ名前です。『七番目の男』も『こころ』も『山月記』も、主人公が一人、他者との会話を挟まず、自己の内面をずっと語っていく形式です。人は最後、誰かに語りたいものなのかもしれません。自分がどのように生きて来たのか、真実の姿を知ってもらいたい思いがあふれるのでしょうか。「記憶してください。私はこんな風に生きてきたのです」『こころ』の中での一文です。『こころ』と『山月記』は、たった一人が主人公の思いを知ることになります。そして主人公は人間としての終わりを迎えます。『七番目の男』は複数の人物に語る設定で、人として再生します。三つの作品を並べて深読みすると、子どもから大人になるまでの、友人との関わりが再生のカギとも言えるのではないでしょうか。